明朝龙江宝船厂遗址,在南京西郊江东乡中保村至三汊河一带。这是我国最早利用船坞制造、修理船舶的地方。据史书记载:“洪武初年都城西北隅空地开厂造船”,“二十五日出坞,坞即造船之所”。龙江宝船船厂占地约40亩,郑和下西洋时所乘的“宝船”多数由此厂制造。因船厂紧靠当时的龙江关,故称龙江宝船厂。现遗址上还分布着许多长方形大型水塘,当地居民都知道这是建造宝船的地方,至今仍有“头”至“七”“上田坞”“下田坞”等地名。五六十年代,从船坞遗址中相继发现了11.07米的巨型舵杆、残损的绞关木及能起500公斤左右的铁锚。1405年至1433年间,郑和率船队以南京为基地,先后七次下“西洋”访问亚非各国。
我国劳动人民在世界上最早创造了利用船坞制造和修理船舶的方法,是一种具有科学价值的修造船舶的方法,这种方法一直沿用至今。因此进一步发掘龙江宝船厂遗址,对研究我国古代造船业、航海业,具有重要意义。
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