湖南人爱吃辣天下闻名,其实,姜也是他们离不开的食物。朋友小孙在北京工作,每次回京都会带上姜盐豆子茶、腌红姜、湘西姜糖等食品。小孙每次做菜也会放一大把姜丝,小炒肉、香干腊肉,莫不如此。他媳妇时常向我们抱怨,后来倒也习惯了,还自嘲“光爱吃辣还不行,得爱吃姜才能成为真正的湖南媳妇”。在湖南当地,客人一进门,主妇就会泡上姜盐豆子茶敬客,随喝随添,直至客人大汗淋漓才算礼到。
湖南水系发达,山林众多,四季潮湿。自唐代起,洞庭湖周围的岳阳、常德、益阳等地就盛行姜盐豆子茶,用生姜与茶、芝麻、黄豆等煮在一起,健脾胃、驱风寒、去腻强身。沿岸渔民在捕鱼过程中,吃点姜糖、喝点姜水,能及时驱寒。中医认为,生姜味辛,性微温,归肺、胃、脾经,具有温胃止吐、化痰止咳等功效,又能温中止呕、解毒。湖南夏季潮热,冬季湿冷,吃姜能散寒解表,治疗外感风寒、胃寒呕逆等。现代药理研究表明,生姜能使血管扩张,促进血液循环,还能调节呼吸,利于新陈代谢。姜辣素能刺激消化道的神经末梢,引起胃肠蠕动,增加唾液、胃液和肠消化液的分泌,从而健脾胃、增食欲。湖南菜油多、口味重,姜能解油腻,促消化。生姜提取物具有抗过敏的药效,能预防某些鱼类蛋白引起的荨麻疹,对爱吃淡水鱼的湖南人具有保健功效。
姜为湖南人的健康保驾护航,其他地区居民也可根据自身情况用姜养生。首先,手足发冷、吃冷食后易腹泻的人体质偏寒,可用姜来温中驱寒。胃寒的人喜食热饮,可以每天早上用生姜水冲个鸡蛋空腹喝下,散掉胃中寒气。其次,吃饭不香或饭量减少时,可以吃几片姜或在菜里放上一点嫩姜,刺激胃液分泌。再次,风寒感冒可以用生姜水加红糖趁热服用。最后,夏天吃冷饮和水果后,喝点姜糖水有助于驱逐寒气。沿海居民爱吃螃蟹,可搭配姜末做佐料,中和寒性。
需要注意的是,阴虚燥热的人最好不吃姜。阴虚的人吃姜会加重手脚心发热,口干、眼干、心烦易怒等症状。肝炎病人、脱发者也忌吃姜,以免加重症状。
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