银河系是如何形成的?这个问题一直困扰着科学家们。更多的科学家认为,银河系的形成与宇宙大爆炸有关。
不过,据英国《自然》杂志1日发表的一项天文学研究,欧洲科学家团队已经通过盖亚望远镜发布的数据,揭开了银河系形成原因——大约100亿年前,银河系与另一个星系碰撞,导致银河系银晕内充满了恒星,并且使银盘增厚。
一直以来,科学家通过太空望远镜对银河恒星进行大规模观察后,做出判断认为我们的银河系是一点也不规则的旋涡星系。直到2005年,科学家通过太空望远镜观察后,推翻了先前的漩涡星系理论,认定银河系其实是漩涡星系中的一类——棒旋星系。其自内向外分别由银心、银核、银盘、银晕和银冕组成。银河系中央区域多数为老年恒星(以白矮星为主 ),外围区域多数为新生和年轻的恒星。
此次,天文学家阿米那·海尔米团队分析了最新发布的来自盖亚太空望远镜的数据,发现银晕主要被恒星所占据,这些恒星源自大约100亿年前一个矮星系与银河系的碰撞。该矮星系的质量约为当时银河系质量的四分之一。
总结说,100亿年前,银河系与其他星系碰撞,加热预先已存在的银盘,从而形成如今所存在的较厚的银盘。
这就是银河系形成的原因。
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