或许在小时候,我们每个人都曾抱有一个奇特的想法,即我们是否正生活在某个巨大的生物体内,就像细菌生活在人类体内一样。随着岁月的流逝,认知的提升,这种看似“疯狂”的幻想渐渐被我们抛诸脑后。如果仔细思考,我们会发现这种想法或许不是那么荒谬。实际上,宇宙很有可能是一个生命体,更准确地说,可能是一个拥有生命的“巨大大脑”。
我们首先来看一下这两张图片:左边是老鼠大脑的神经细胞,以红色染色显示。右边则是计算机模拟得出的一种名为“宇宙网络”的结构。
“宇宙网络”是什么?对于大多数人来说,宇宙通常被认为是一个无限广阔的真空区域。然而,在引力的作用下,暗物质和普通物质形成了星系之间的弦状连接,构成了一种被称为“宇宙网络”的结构。这些弦状连接将星系与星系相互联系,构成了一个巨大的网络结构。
从这两张图片的对比中,我们或许能够察觉到大脑的结构和宇宙的结构似乎具有惊人的相似之处。这是否意味着它们的结构实际上是相同的呢?很遗憾,不能简单地下这个结论。
因为人类天生倾向于在不同事物中寻找相似之处。我们常常会在墙上的裂缝或天空中的云朵中,发现各种各样的形状,如同在观察动物。仅仅因为两者看起来相似,并不能证明它们的实际结构也相同。这需要更多的数据和研究来证实。
2020年的一项研究发现,人脑的神经元网络在结构、形态、网络特性和记忆容量等方面,与宇宙网络极为相似。
这项研究通过对人脑细胞和宇宙网络的定量比较,得出了这些令人惊叹的相似性。人脑内包含约860亿个神经细胞,这些细胞构成了复杂的神经元网络。
在这个网络中,物质分布的密集区域和稀疏区域相差100倍,分别约为1微米和100微米。令人惊讶的是,在可观测的宇宙中,由1000亿个星系构成的宇宙网络,其密集区域和稀疏区域的差距也是100倍,尺度更大一些,分别为500万光年和5亿光年。这种程度的相似性在自然界中具有网状结构的不同物体之间从未被观察到。
研究人员还对比了大脑神经元网络的节点和宇宙网络的节点,发现它们的平均连接数和集群数量也保持着惊人的一致性。这表明这两种网络的连接可能遵循着相似的物理规律。更有趣的是,如果整个宇宙网络用于存储信息,大约能够存储4.3PB的信息,相当于4508876.8G(1PB=1048576GB)。与之相比,人脑理论上可以存储2.5PB的信息,约为2621440G。
尽管4.3PB和2.5PB看似差距很大,但微小的结构变化可能会导致存储容量的指数级差异。因此,大脑的2.5PB和宇宙的4.3PB实际上非常接近。从这个角度来看,宇宙网络的结构似乎天生就适合存储类人智慧生物在漫长生命周期中所积累的信息量。宇宙中构成星系的物质质量约占总质量的30%,其余70%是暗能量。在大脑中,起主要作用的神经元质量约占总质量的30%,剩下的70%则是水。这也解释了为什么有人会说某人“脑袋进水了”。
值得注意的是,宇宙和大脑之间的相似性远不止这些。长期以来,在世界各地的神话传说中,都存在类似的宇宙观,即宇宙是由某种神创造的,并且具有意识。尽管这些传说来自不同的地区和民族,但它们都表达了同一个观点——我们生活在某种意识体内。
阿维·勒布曾在《科学美国人》杂志上发表文章,题为《我们的宇宙是在实验室中创造的吗?》。他提出,智慧生命可以分为四个等级:A级是最高级别,能够创造其他生命;B级次之,可以改变自然环境;C级和D级的能力逐渐降低。他认为,包括我们在内的C级生命是由A级生命创造的。如果我们继续沿着目前的发展轨迹前进,可能会从C级跌落到D级。
类似地,一些物理学家,如爱因斯坦,也曾表达过类似的想法。他曾预言,如果第三次世界大战爆发,第四次世界大战将使用原始的武器,如石头和木棍。这似乎在暗示人类有可能陷入一种毁灭性的境地。
回到宇宙和大脑的联系,一组与微软合作的理论物理学家在2021年发表了一篇论文,声称宇宙就像一个巨大的神经网络,具有学习和进化的能力。尽管这听起来疯狂,但考虑到互联网的不断发展,也许在未来,随着人工智能的进步,我们能够看到互联网这个“网络生命体”具备类似于我们的意识。科学的进步常常源于大胆的猜想和尝试。或许现代科学需要摒弃一些旧有的束缚,勇敢地追求新的思路和发展方向。毕竟,只有这样,我们才有可能解开更多的谜团,揭示宇宙的奥秘。
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